Ma critique de « Bye-bye Barbary Lane » de Armistead Maupin

Je vous fais le pitch

Retour à San Francisco pour ce 6^e tome des Chroniques. Nous sommes maintenant en 1988, Georges Bush (père) va bientôt succéder à Ronald Reagan, et l’épidémie de Sida continue de faire des ravages, notamment dans la communauté gay de San Francisco. L’insouciance et la liberté des années 70 ne sont plus que de lointain souvenirs, rattrapés par une réalité peu réjouissante.

Du côté de nos héros, on retrouvera évidemment Brian et Mary Ann, dont le couple reste fragile tant leurs priorités sont différentes. Brian privilégie sa famille alors que Mary Ann a toujours autant d’ambitions… et que sa carrière pourrait bien être propulsée quand son ancien amant, Burke, lui propose une poste de présentatrice sur une chaine nationale… à New-York donc. Michael est désormais en couple avec Tack et ils se sont installés dans une maison à eux. Leur bonheur est néanmoins aussi fragile puisque la vie de Michael est rythmée par la sonnerie de son biper qui lui rappelle de prendre ses médicaments… et lui rappelle qu’il est séropositif… Enfin, de nouveau, un arc narratif nous amènera plus loin de San Francisco puisque Mme Madrigal ira rejoindre Mona pour quelques vacances sur l’île de Lesbos.

Je vous donne mon avis

Je dois avouer que j’ai moins aimé ce 6^e tome… Certes, le format chroniques fonctionne toujours aussi bien, et la plume d’Armistead Maupin rends toujours la lecture agréable… mais j’y ai trouvé moins de surprises, et ce qui va sans doute avec l’époque, trop de mélancolie. J’avoue aussi avoir éprouvé quelque chose qui ressemble à du ressentiment quant à l’évolution de Mary Ann et à son attitude, tant vis à vis de Brian, que de Shawna ou de Mouse.

Néanmoins, me voici arrivé à la fin de ma relecture… et je ne compte pas m’arrêter là car je suis curieux de découvrir - enfin - les tomes 7, 8 et 9 que je n’ai jamais lu !

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1. Chroniques de San Francisco
2. Nouvelles chroniques de San Francisco
3. Autres chroniques de San Francisco
4. Babycakes
5. D’un bord à l’autre
6. Bye-bye Barbary Lane
7. Michael Tolliver est vivant
8. Mary Ann en automne
9. Anna Madrigal
10. Mona et son manoir