Trucs critiqués

Un article d’Usbek & Rica] m’a (encore) donné envie de découvrir un roman (paru en 1975, c’est forcément un bon cru !), et un auteur, dont je n’avais jamais entendu parlé alors qu’en cherchant sur le web (anglophone), il s’agit d’un roman vendu à plus d’un million d’exemplaire et d’un auteur que beaucoup comparent à Orson Wells, Aldous Huxley ou Orwell.

Sauf que « Écotopia » est l’anti-1984, « Écotopia », c’est le meilleur des (deux) mondes : Il s’agit bien d’un roman d’anticipation, comme 1984 et comme le meilleur des monde, mais on découvre ici une utopie écologique.

« Écotopia » imagine que 3 états américains, la Californie, l’Oregon et Washington, décident de faire sécession des États-Unis pour fonder une société vraiment écologique (les États-Unis, on s’en doute, ne sont pas franchement d’accords mais il se dit que les espions écotopiens ont cachés des bombes atomiques dans les grandes villes américaines… alors, dans le doute, ils s’abstiennent de toute réaction).

Le roman se situe 20 ans après la sécession. Depuis 20 ans, la frontière entre les 2 états a été complétement étanche et on commence seulement à envisager une reprise des relations diplomatiques. Pour cela, fait inédit, Écotopia ouvre ses frontières à William Weston, une journaliste américain.

À son arrivée, William Weston est persuadé de trouver un pays exsangue, au mieux en pleine décadence, au pire en pleine anarchie.

Le roman alterne les articles qu’il écrit pour son journal, et son journal intime.

Au fil de ses articles, il décrit tous les aspects de la société écotopienne : comment ils ont décidé de lutter contre la surconsommation, contre la production des déchets, contre la pollution, le chômage, les inégalités, en développant leur rapport à la nature, en interdissant les voitures et, globalement, en cherchant partout un état d’équilibre.

Dans son journal intime, on voit se perception évoluer peu à peu… (et, évidemment, on découvre aussi son histoire d’Amour avec une écotopienne).

Une œuvre qui reste, malgré les années, d’une actualité frappante. Surtout, ce roman est une bouffée d’optimisme qui fait un bien fou. On a tellement envie d’y croire, de croire qu’une alternative est possible, que l’effondrement n’est pas inéluctable. Un manifeste entre utopie écologique et contre-culture hippie mais, surtout, un incroyable message d’espoir.

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Encore un roman d’Antoine Bello, et encore un régal. Décidément.

« Scherbius (et moi) » est le portrait d’un imposteur génial que le psychiatre Maxime le Verrier se donne pour mission de diagnostiquer puis de guérir.

Par un beau matin de 1977, Scherbius débarque dans le cabinet que Maxime le Verrier, jeune psychiatre, vient d’ouvrir sur le Boulevard St Germain. Il diagnostique rapidement un « Syndrome de personnalités multiples » et se doute rapidement que cela pourrait lancer sa carrière et faire sa réputation (et ce sera le cas !).

« Scherbius (et moi) » n’est pas un roman… mais six romans : le livre est composé des 6 éditions de l’étude sur Scherbius publiée par Maxime le Verrier aux Éditions du Sens, entre 1978 et 2004. Au fil des entretiens, et des éditions de son étude, on découvre la personnalité fascinante d’un imposteur génial, affabulateur de première, manipulateur et pervers.

Scherbius est à la fois le rêve et le cauchemar d’un thérapeute, au point qu’on serait parfois bien en peine de dire qui est le sujet de l’autre.

La forme du roman, et la construction narrative sont incroyables. On a vraiment l’impression de lire une vraie étude psychiatrique, et on se passionne rapidement pour ce personnage atypique.

Brillant, complexe, ludique… Quel roman ! Quelle inventivité !
Brillant, complexe, ludique… Quel roman ! Quelle inventivité !

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Je reprends le fil de mes critiques. Je vous rassure, je n’ai pas arrêté de lire (j’ai juste ralenti depuis que je circule à vélo), il se trouve juste que mon déménagement/aménagement m’a occupé à plein-temps… J’ai donc 5 critiques en retard 🙁

Dans ce roman de science-fiction de Vittorio Catani, l’action se passe en 2043. Demain, presque, donc.

En 2043, l’ultra-libéralisme n’est plus discuté, une fraction de l’humanité, ultra-riche, s’est isolée laissant la majorité des terriens dans une pauvreté extrême, voire les mettant en esclavage. Aux ultra-riches, la spéculation effrénée, aux autres un endettement illimité (chacun pouvant émettre des obligations personnelles à long-terme pour régler dépenses et factures).

Chacun est par contre équipé de PEM (Prothèses Électroniques Mentales) qui remplacent nos smartphones et ordinateurs, autant pour l’accès aux informations que pour la communication, y-compris télépathique. Problème, elles sont encore plus sensibles que nos matériels actuels aux virus, trackers et autres dispositifs publicitaires et/ou malveillants.

C’est un roman chorale où l’on suit de nombreux personnages tout autour du globe, d’Undergound New-York où s’entassent sous terre des salariés peu qualifiés, exploités et mal-payés, à Diaspar, cité idéale et secrète réservée aux ultra-riches.

Partout autour du monde, on assiste à des EE (Évènements Exceptionnels), des phénomènes physiques inexpliqués, violents et destructeurs (effondrement massif des sols, cyclones, tornades, troubles de la gravité…). Certains y voit les premières preuves de l’existence d’un cinquième principe de la thermodynamique qui menace de faire vaciller les fondements même de la société.

Des blocs de béton s’envolaient, les trottoirs se crevassaient, la mer tourbillonnait, crachait des geysers à plusieurs centaines de mètres de hauteur. Les viscères du monde se déchiraient pour l’accueillir. Il estima sa durée de vie à dix secondes, mais il heurta violemment un mur invisible, ou en tout cas subit une force répulsive. Une douleur abominable fulgura dans son bassin, ses hanches, ses omoplates.

Le roman prend tout son sens à la fin quand certains de ces destins se retrouvent dans un final… puissant.

Un roman dense et complexe, intéressant (quoique parfois un peu déroutant).

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Une quête initiatives dans laquelle les apparences sont parfois trompeuses

Joʼ est un jeune interne en service pédiatrique.

Noʼ est un petit garçon de 7 ans, au teint gris car atteint dʼune maladie du sang.

« La ballade de lʼenfant gris », cʼest lʼhistoire de Joʼ et Noʼ. Une histoire qui est racontée, alternativement, avant et après la « déchirure ».

Avant la déchirure, Noʼ est hospitalisés, et Joʼ est lʼun de ses médecins. .Noʼ est de plus en plus mal, Noʼ a peur de la chambre 33 où disparaissent tous ses amis, mais Noʼ sʼinterroge aussi sur sa maman, Maria, dont les visites sont rares. Dʼailleurs, tout le personnel du service pédiatrique sʼinterroge : Comment une mère peut-elle ne pas trouver le temps dʼêtre présente auprès de son enfant aux portes de la mort ?

Après la déchirure, Noʼ revient pour hanter Joʼ. Un petit fantôme que Joʼ doit rendre à sa mère… mais, pour cela, il faut la trouver, et en la cherchant, tâcher de la comprendre, comprendre qui elle est et comprendre pourquoi elle se comporte comme ça.

Un roman sensible et juste, rempli de personnages fantasques et attachants. Parmi lesquels je ne citerais que :

• lʼexceptionnelle Mme Crinchon, une infirmière de pédiatrie, atteinte du Syndrome de Tourette. A-t-on idée ?
• Pozzinina et Lucinda, les 2 tenancières de lʼétonnante pension Lili, à Rome, qui feront le train dʼunion nécessaire entre Joʼ et Maria, entre Paris et Jérusalem.

Un roman qui aurait pu être plein de pathos tant le thème en est dur mais qui réussit à être drôle et triste à la fois, sombre et lumineux, bienveillant et généreux. Des questionnements lucides sur la vie, la mort, la maladie mais aussi lʼamour, la religion, la difficulté dʼêtre mère…

« Écoute la ville tomber » est le premier roman de Kate Tempest dont on me dit quʼelle serait une rappeuse anglaise déjà connue et reconnue dʼune trentaine dʼannée (ce que je veux bien le croire).

Dans ce roman, elle nous plonge au cœur de Londres à travers 3 personnages principaux, Becky, Harry et Leon, mais aussi leurs amis et leurs familles. Un roman très actuel mais qui se construit avec de multiples sauts temporels, pour reconstituer les enfances de chacun des protagonistes, de manière à mieux comprendre comment ils sont devenus ce quʼil sont. Des parcours quʼon découvre inexorables, sous le poids dʼune société de plus en plus pesante, donnant de moins en moins de perspectives à une jeunesse désenchantée, vivant de petits boulots et se réfugiant dans la drogue.

Raconté comme cela, ça pourrait avoir lʼair sordide mais, étrangement, le sentiment que laisse le roman est finalement assez optimiste.

Je vous la fais courte pour décrire les 3 personnages principaux :

• Becky, la lumineuse Becky, est danseuse professionnelle. Cʼest à dire quʼelle rêve de vivre de son métier de danseuse… mais que pour juste vivre son métier de danseuse, elle a une activité parallèle de « masseuse ».
• Harry, elle, est un garçon manqué. Dans une société et une ville qui ne lui offrait que peu de perspectives, elle utilise ses talents commerciaux et relationnels dans une florissante activité de dealeuse de drogue.
• Leon, son ami de toujours, surveille ses arrières et gère lʼintendance. Tout deux sont conscients que cette activité nʼest pas une carrière : ils veulent rapidement se constituer un capital pour pouvoir se construire une vie « honnête ».

Chacun de ces personnages parait particulièrement crédible et ils sont tous attachants, avec les qualités et leurs défauts, forts et fragiles à la fois.

La plume de Kate Tempest est affutée, stylée, percutante et incisive. Enfin, la construction du roman, avec ses multiples trames et époques, loin de perdre le lecteur donne du sens au roman et lui confère un rythme impressionnant, qui colle parfaitement avec lʼénergie de Londres, embarque le lecteur et soutient son intérêt.

Bref, une très bonne lecture que je vous conseille.

Et, pour ne pas mourrir idiot, jʼai chercher le dernier titre de Kate Tempest, le voici donc :

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Et si les forces de lʼAxe avaient gagné ? Si Washington, et non Hiroshima, avait été atomisé ? Si les alliés avaient capitulés ? Si les États-Unis avaient été occupés ? Si lʼAxe sʼétait partagé son territoire : aux japonais la côte pacifique, aux nazis la côte est et une zone « libre » entre les deux ? Cʼest cette hypothèse quʼexploite Philip K. Dick dans cette uchronie. Et il le fait de manière brillante et ingénieuse.

Le récit se situe 20 ans après la guerre. La situation politique est sur le point de basculer en Allemagne, donc dans tout le monde nazi, suite aux jeux de pouvoirs pour organiser la succession à la tête du Reich. Lʼéquilibre du pouvoir entre les nazis et la japonais est lui-même de plus en plus précaire. Lʼessentiel de lʼaction se passe sur la côte ouest, dans les États Pacifiques mais cʼest bien la situation politique allemande qui est un des moteurs de lʼintrigue.

Je nʼen dévoile pas plus… sauf deux choses que jʼai particulièrement aimé :

• Lʼusage du Yi-King, le livre des transformations utilisé depuis des siècles en chine pour faire de la divination, que Philip K. Dick utilise de manière plus quʼhabile,
• Le trait de génie, enfin, cʼest le livre dans le livre quʼil nous propose, lʼuchronie dans lʼuchronie : le « maître du haut château » est un écrivain de science-fiction ayant écrit un livre « Le poids de la sauterelle » qui raconte un monde dans lequel les alliés auraient gagné la guerre en 1945… Et cʼest là que le lecteur a le tournis car ce monde ressemble au nombre… sans être le nôtre exactement. Plusieurs détails ne concordent pas. Nous voici donc dans une uchronie quʼon imagine quasi-infinie.

La fin du livre est assez énigmatique mais lʼédition que jʼen ai lu est enrichie par les premiers chapitres dʼune suite que Philip K. Dick avait écrit, ce qui donne un éclairage bienvenu.

Bref, une lecture que je conseille vivement.

Maintenant, je regarde l’adaptation en série TV qu’Amazon a produite et que j’apprécie également beaucoup. Je vous en reparle ici très prochainement 🙂

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Jʼai été attiré par de nombreuses critiques, dans la presse et sur le net, toutes assez élogieuses… mais je dois avouer que je ne suis vraiment pas convaincu par ma lecture.

Le polar est assez insipide (on devine rapidement le nom du coupable), lʼhistoire traine en longueur et plusieurs des personnages ne mʼont pas parus réellement crédibles… Bref, voici un livre que je suis heureux dʼavoir terminé 🙁

Ce qui sauve (un peu) ma lecture, cʼest peut-être la description dʼOrient, petit ville dʼenviron 700 habitants au bout de Long Island. Les mécanismes à lʼoeuvre au sein de sa communauté, entre les « natifs » dʼOrient, souvent héritiers de famille établies là depuis des générations, et les riches artistes new-yorkais qui ne cherchent pas vraiment à sʼintégrer et font monter en flèche les prix de lʼimmobilier. La gentrification dʼOrient peut-elle lui faire perdre son âme ?

Pour le reste, je dois avouer que les tergiversations de Beth mʼont plus ennuyé quʼautre chose, le personnage de Paul manque à mon sens de profondeur, Mills est par bien des aspects une énigmes, les multiples artistes décrits (longuement) sont sans doute crédibles mais quel manque de profondeur !

Bref, cʼest long long loooonnng. Lʼénigme est cousue de fil blanc, lʼhistoire peu crédible et le style brouillon. Vite, un autre livre !

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Plus de famine, plus de misère, plus de guerres… plus de gouvernements. Le « Thunderhead », une IA héritière du Cloud, et avant lui de l’internet primitif, gère tout pour le plus grand bien de l’Humanité.

Enfin tout… non, pas vraiment tout. Quand l’Humanité a conquis la Mort en fournissant le moyen à tout à chacun de rajeunir comme bon lui semble, voire de ressusciter si besoin, elle a également décidé que, pour maintenir la démographie, il fallait se substituer à la nature et que, naturellement, cette tâche devait être réservée aux humains.

C’est ainsi qu’a été fondée la communauté de Faucheurs dont le rôle est de « glaner », c’est à dire de prélever un quota annuel de victimes. Tout cela se fait de manière très encadrée et codifiée, il ne faudrait pas que le hasard ou les aprioris des faucheurs entrent en ligne de compte. Il faut que cela reste juste, en un mot, humain…

Malheureusement, les faucheurs restent avant tout des humains et leur communauté souffre des travers de toute communauté humaine : corruption, trafic d’influence, désirs et pulsions…

Neal Shusterman fait un travail étonnant et particulièrement habile pour imaginer les conséquences sur nos sociétés humaines d’un monde où la mort n’existe plus. Le début est assez lent mais la lecture devient rapidement addictive, au fur et à mesure que son monde gagne en épaisseur. Une lecture surprenante.

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